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アルミニウムは、他の金属の中でも比類のないライフサイクルを備えています。その耐食性とリサイクル性は、バージンメタルの生産と比較して非常に低いエネルギー消費で複数回再利用できるため、ユニークなものとなっています。最初のボーキサイト採掘からカスタマイズ製品の作成、その後のリサイクルプロセスに至るまで、当社の完全に統合されたアルミニウム会社は、サイクル全体を通じて価値を生み出します。

アルミニウムバリューチェーン

1. ボーキサイトの採掘

アルミニウムの生産プロセスは、約 15 ～ 25% のアルミニウムを含むボーキサイトの採掘から始まり、主に赤道周辺の地域に位置しています。現在、ボーキサイトの埋蔵量は推定 290 億トンあり、現在のペースで 1 世紀以上採掘を続けることができます。さらに、未発見の資源の存在は、この期間が 250 ～ 340 年に延長される可能性を示唆しています。

2. アルミナ精製

バイヤー法を使用して、製油所でボーキサイトからアルミナ (酸化アルミニウム) が抽出されます。次に、アルミナを使用して、2:1 (アルミナ 2 トン = アルミニウム 1 トン) の比率で一次金属が生成されます。

3. アルミニウム一次生産

金属アルミニウムを製造するには、アルミナ中のアルミニウムと酸素の間の化学結合を電気分解によって破壊する必要があります。これは大規模な生産施設で行われる非常にエネルギー集約的なプロセスであり、大量の電力を必要とします。 2020年までにライフサイクルの観点からカーボンニュートラルを実現するという当社の目標を達成するには、再生可能電力源を活用し、生産技術を継続的に向上させることが重要です。

4. アルミ加工

アルミニウム加工とは、アルミニウム素材を加工・処理し、一連の工程を経て様々なアルミニウム製品を製造する工程です。主なステップには、押出、圧延、鋳造が含まれます。押出では、アルミニウム材料を押出機のダイに通すことで圧力を発生させ、目的の断面形状の材料に押し出します。などの複雑な形状の製品の製造に適した工法です。窓枠、ドアフレームとパイプ。圧延とは、アルミニウムのブロックや板をローラーミルで一連の圧延工程を経て、必要な厚さと幅に加工することです。アルミ箔、アルミ合金板、アルミボトルなどの製品の製造に適しています。鋳造では、溶けたアルミニウムを型に流し込み、冷却して固めて目的の製品の形状を形成します。アルミギヤ、エンジン部品、自動車部品等の製造に適した工法です。これらの加工工程を経ることで、アルミニウム素材を用途に応じたさまざまなアルミニウム製品に正確に加工することができます。

5. リサイクル

アルミニウムのリサイクルは驚くほどエネルギー効率が高く、原材料から一次アルミニウムを製造するのに必要なエネルギーのわずか 5% しか利用しません。さらに、アルミニウムのリサイクルプロセスでは品質が劣化しないため、無期限に再利用できます。実際、これまでに生産されたアルミニウムのうち、なんと 75% が現在でも現役で使用されています。これらの統計は、さまざまな業界におけるリサイクル可能な材料としてのアルミニウムの持続可能性と寿命を強調しています。